Neuer Vorsitzender der Bischofskonferenz: Heiner Wilmer übernimmt in schwieriger Zeit

Neuer Vorsitzender der Bischofskonferenz: Heiner Wilmer übernimmt in schwieriger Zeit

Heiner Wilmer, Bischof von Hildesheim, hat den Vorsitz der Deutschen Bischofskonferenz übernommen. Am 24. Februar 2026 gewählt, folgt er auf Georg Bätzing in einer Position, die maßgeblich die öffentliche Haltung der katholischen Kirche in Deutschland prägt. Seine Amtszeit beginnt in einer Phase anhaltender Herausforderungen, darunter Missbrauchsfälle, sinkende Mitgliederzahlen und Reformdebatten.

Geboren 1961 in Schapen, trat Wilmer 1980 der Ordensgemeinschaft der Herz-Jesu-Priester (SCJ) bei. Nach seiner Priesterweihe 1987 studierte er in Rom und Freiburg, bevor er Lehr- und Verwaltungsaufgaben übernahm. 2007 wurde er zum Provinzialoberen der deutschen Provinz berufen und diente später bis 2018 als Generaloberer in Rom.

Papst Franziskus ernannte ihn im selben Jahr zum Bischof von Hildesheim. Seitdem leitet er die Bischofskommission für gesellschaftliche und soziale Fragen. Als Vorsitzender vertritt er die Konferenz nach außen, muss sich jedoch an die Beschlüsse der Vollversammlung und des Ständigen Rates halten. In dringenden Angelegenheiten kann er jedoch eigenständig handeln.

Seine sechsjährige Amtszeit beginnt ohne unmittelbare Kursänderung in der öffentlichen Ausrichtung der Kirche. Themen wie die Aufarbeitung von Missbrauch, Synodalität und der Austritt von Mitgliedern bleiben zentral. Sollte Wilmer sein Amt nicht ausüben können, übernimmt vorübergehend der stellvertretende Vorsitzende seine Aufgaben.

Wilmers Wahl markiert eine neue Phase für die Deutsche Bischofskonferenz, auch wenn sich die Prioritäten vorerst nicht ändern. Sein Hintergrund in Bildung und Führung könnte künftige Entscheidungen beeinflussen, doch seine ersten Monate werden von der bestehenden Linie geprägt sein. Der Fokus der Kirche auf Reformen und interne Herausforderungen setzt sich unter seiner Führung fort.