Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und Skandale ZDF-Intendant für weitere fünf Jahre
Katarina Ortmann
Norbert Himmler bleibt trotz Kritik und Skandale ZDF-Intendant für weitere fünf Jahre
Norbert Himmler bleibt für eine zweite Amtszeit Intendant des ZDF, nachdem der Rundfunkrat seine Wiederbestellung am Freitag bestätigt hat. Seine Führung stand dabei vor keiner ernsthaften Konkurrenz – viele sahen seine Fortsetzung als beschlossene Sache an. Die Entscheidung fällt trotz anhaltender Kritik an der Ausrichtung des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder.
Himmler blickt auf eine mehr als 25-jährige Karriere beim ZDF zurück. Begonnen hatte er als studentische Hilfskraft und freier Mitarbeiter, bevor er 1998 als Volontär fest in den Sender eintrat. Im Laufe der Jahre übernahm er verschiedene Positionen, darunter Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung und Leiter der Fiction-Abteilung. Später führte er ZDFneo, ehe er Programmdirektor wurde.
2014 sorgte er in dieser Funktion für Aufsehen, als er die Abschaffung der langjährigen Primetime-Unterhaltungsshow Wetten, dass..? veranlasste. Doch 2021, nach seinem Amtsantritt als Intendant, holte er die Sendung zurück ins Programm. Die Einschaltquoten sanken jedoch stetig: Die Neuauflage verfolgten 5,92 Millionen Zuschauer (17,6 Prozent Marktanteil), doch spätere Folgen kamen kaum noch über 2,8 Millionen (10,2 Prozent im April 2025). Damit liegt die Show mittlerweile hinter anderen Samstagabend-Formaten des ZDF wie Die Hüttenabenteuer, die regelmäßig 4 bis 5 Millionen Zuschauer erreichen.
Der in Mainz – dem Sitz des ZDF – geborene und aufgewachsene Himmler studierte Politikwissenschaft und Germanistik. Sein aktuelles Gehalt als Intendant beträgt 372.000 Euro pro Jahr. Trotz Vorwürfen, der Sender habe an Relevanz verloren, und der jüngsten Kontroverse um KI-Bilder stieß seine Wiederbestellung auf kaum Widerstand.
Himmler tritt seine zweite Amtszeit ohne formellen Gegenkandidaten an. Die Gremien des Senders unterstützten seine Führung, obwohl die Quoten wiederbelebter Formate wie Wetten, dass..? weiter sinken. Sein verlängertes Mandat sichert zwar Stabilität an der Spitze, doch die Herausforderungen bei der Zuschauerbindung und dem öffentlichen Vertrauen bleiben bestehen.
